在中国暂停从爆发过新型冠状病毒肺炎(COVID-19,即2019冠状病毒病)疫情的屠宰场进口包括猪蹄和猪头在内的肉类后,英国猪肉加工商正寻求高达1500万英镑的政府救助。
该行业估计,有100万头猪屠体受到了中国暂停部分进口的影响。中国是全球最大的猪肉市场。
中国消费者喜欢食用猪蹄、猪头等部位,这些肉类在英国不受欢迎,将它们卖给中国曾帮助英国规模16亿英镑的生猪行业保持盈利能力。
今年,猪肉加工商和农场主定期与英国环境、食品和乡村事务部(Defra)会面,这是一个被称为“英国农业市场监测小组”(UKAMMG)的新论坛的一部分。他们讨论了该行业面临的压力以及获得资金援助的可能性。
此外,英国养猪户还在寻求获得320万英镑资金,以帮助他们应对英国退欧后贸易阻塞导致的农场生猪数量积压问题。生猪数量积压已经让他们在饲料上多花钱,还要面对来自加工商的对屠宰大体重动物的罚款。
英国肉类加工商协会(BMPA)首席执行官尼克•艾伦(Nick Allen)表示:“即使在情况最好的时候,肉类行业的利润率也非常低。因此,为猪头等产品寻找市场绝对至关重要。”他还表示,不受欢迎的猪肉部位或许可以卖到价值较低的市场或制成宠物食品。
Defra表示:“虽然目前只有为数不多的企业无法向中国出口猪肉产品,但这不是英国独有的问题。我们认识到这个行业正面临的挑战,并且正在密切关注形势发展。
“Defra将继续向受影响的企业提供援助,与英国肉类行业以及英国驻北京大使馆密切合作,以确保恢复出口。”
世界各地的肉类加工厂都容易受到新冠疫情的冲击。去年10月,在伦敦上市的肉类加工商Cranswick位于诺福克郡(Norfolk)的一处屠宰场,有250多人检测出新冠病毒阳性。由Pilgrim's UK运营的位于阿什顿安德莱恩(Ashton-under-Lyne)的一处屠宰场也爆发了疫情,该屠宰场的最终控制人为巴西肉业巨头JBS。
中国海关总署一名官员表示,自去年6月英国多家猪肉加工厂爆发疫情后,中国就开始暂停从英国进口冷冻猪肉产品。
“有证据表明,该病毒可以在低温环境中存活。在防控疫情方面,我们宁愿反应过度,也不愿无所作为。”该官员说,“一旦有充分证据表明英国疫情完全得到控制,我们将取消进口限制。目前还没有发生这种情况的迹象。”
中国以类似理由拒绝了来自巴西和荷兰的输华猪肉产品,尽管世界卫生组织(WHO)表示“由于食品与新冠疫情传播没有关联,进口食品应受到与疫情前相同的进口管制”。
据听取了相关情况简报的英国人士表示,英国政府去年与中国达成一致——发生疫情的猪肉加工厂将自愿暂停其出口许可。
但这两名人士表示,加工厂疫情彻底结束后,恢复许可的过程已放缓,这似乎表明,更广泛的中英紧张关系可能是原因所在。
英国全国养猪协会(National Pig Association)首席执行官佐伊•戴维斯(Zoe Davies)表示,生猪行业面临的压力已导致一些养猪户改行:最近,约15至20家养猪户改行,这些养猪户原本的母猪存栏量共有约1万头。
她补充称,约四分之三的养猪户处于亏损状态。她表示,尽管大臣们迄今尚未承诺提供财政支持,但他们对这一问题“非常关切”。
苏格兰和北爱尔兰均宣布在3月为受加工厂爆发新冠疫情影响的养猪户提供资金。
在苏格兰和北爱尔兰,对于那些身上的部位不能销往中国的猪,猪肉加工商已从支付给养猪户的钱中每头扣除15英镑,因此纾困资金全部支付给了养猪户。
艾伦表示,但英格兰的加工商还没有收取这种费用,所以政府对它们的任何援助都可能直接支付。
孙昱北京补充报道
译者/何黎