美国财政部周三表示，社会设计机构(Social Design Agency)创始人伊利亚•甘巴希泽(Ilya Gambashidze)和Company Group Structura首席执行官兼所有者尼古拉•图皮金(Nikolai Tupikin)在俄罗斯总统政府的指示下，参与了一场“恶意影响运动”。
有关部门称，这两名男子建立了一个由60多个网站组成的网络，发布摆拍视频，旨在冒充合法的新闻网站。然后，这些网站的内容通过虚假的社交媒体账户被放大。
但同样值得注意的是，美国决定对他们声称与这两名男子有关的两个Tether钱包地址实施制裁。
区块链分析公司Chainanalysis估计，使用这些地址，甘巴希泽的钱包在TRON网络上收到了价值超过20万美元的Tether代币，TRON网络以交易费用低廉而闻名。Tether冻结了受制裁的钱包。
在美国为11月的总统大选做准备之际，美国最新一轮制裁加大了议员们寻找解决加密货币资助的影响力活动的风险。
Chainalysis制裁策略主管安德鲁•菲尔曼(Andrew Fierman)告诉我：“我们知道俄罗斯人员(过去)使用加密货币来支持选举干预活动，所以如果他们再次这样做也不足为奇。”菲尔曼补充说：“通过这一行动，美国政府发出了一个信号，即他们处于高度戒备状态，尤其是在选举年。”
美国财政部负责恐怖主义和金融情报的副部长布莱恩•纳尔逊(Brian Nelson)表示，美国“致力于揭露俄罗斯政府主导的大规模欺骗行动，这些行动旨在误导选民，破坏对美国和世界各地民主制度的信任”。
制裁是一种威慑，但最终，如果有人决定绕过制裁，他们会试图找到一种方法。当然，俄罗斯长期以来一直被指责在海外散布虚假信息。
英国皇家联合军种研究所(Royal United Services Institute)最近发布的一份报告称，影响力行动是俄罗斯非常规战争概念的“核心组成部分”。去年，甘巴希泽以法国、意大利和德国等欧洲国家的选民为目标，欧盟也对他实施了制裁。
最新的处罚也不是俄罗斯第一次与加密行业联系在一起。
2021年4月，美国制裁机构Ofac将16个团体和16名个人列入制裁名单，指控他们干预2020年美国总统大选。其中几家实体使用加密货币为其运营提供资金，包括与俄罗斯情报机构有关联的公司SouthFront，该公司收到了超过1.2万美元的比特币和其他代币。
再往前追溯，美国当局在2020年指控俄罗斯人阿尔乔姆•利夫什(Artem Lifshits)策划了一项名为“拉赫塔计划”(Project Lakhta)的行动，目的是在美国政治体系中播下不信任的种子。美国司法部表示，Lifshits使用与美国身份盗窃受害者相关的加密账户为其行动提供资金。
“美国的制裁制度并不完美，”美国律师事务所JRD Law创始人乔•里奇-多诺霍(Jo Ritcey-Donohue)告诉我。“在加密货币问题上，美国当局正在打鼹鼠。”
根据Chainalysis的数据，与甘巴希泽钱包相关的大部分USDT资金都是通过Garantex流动的，这是一家俄罗斯加密货币交易所，两年前美国就试图通过制裁来取缔它。
“政策制定者总是深思熟虑地建议我们应该使用经济制裁。但我们现在的处境是，我们太频繁地利用制裁来应对这些国家安全挑战，以至于没有像我们应该的那样关注预期和结果，”Ofac的一名前官员告诉我。
“我们真的在影响他们的行为吗？” 这位前Ofac官员补充道。